În zilele de 22-24 august 2019, a avut loc Conferința preoților Mitropoliei Ortodoxe Române a celor două Americi, la parohia orthodoxă română Sf. Apostol Andrei, Mississauga, Ontario.
În după-amiaza zilei de joi, 22 august, a avut loc o ședință specială, la care au participat Ierarhii Mitropoliei, Vicarii administrativi, Protopopii și membrii Consistoriilor Eparhiale și Mitropolitan. Discuțiile au fost coordonate de Pr. Conf. Univ. Dr. Patriciu Vlaicu de la Facultatea de Teologie Ortodoxă, Universitatea ”Babeș Bolyai” din Cluj-Napoca, Parohul parohiei Sf. Nicolae din Bruxelles. În calitate de specialist (Doctor în Drept Canonic și Drept Civil), Părintele Patriciu a făcut o prezentare succintă a Regulamentului Autorităților Canonice Disciplinare și al Instanțelor de Judecată ale Bisericii Ortodoxe Române și a răspuns la întrebările paricipanților.
Vineri, 23 august, a început cu Acatistul Adormirii Maicii Domnului, după care a urmat micul dejun.
ÎPS Mitropolit Nicolae a mulțumit PS Episcop Ioan Casian și parohiei gazdă pentru organizarea evenimentului și a adresat un Bun Venit tuturor preoților din cuprinsul Mitropoliei. Apoi, Înaltpreasfinția Sa a prezentat meditația ”Primește acest Odor și-l păstrează…” subliniind responsabilitatea preotului în slujirea conștiincioasă, urmând acestui îndemn dat de Ierarh în ziua hirotoniei, când îi încredințează Sfântul Trup al Domnului (Agneț).
Preasfințitul Ioan Casian a prezentat meditația ”Ortodoxia la răscruce de drumuri – timp, spațiu, culturi.” Referindu-se la schimbarea/abandonarea rapidă a valorilor tradiționale de către societatea contemporană, vorbitorul a accentuat necesitatea de a reașeza misiunea noastră, în calitate de Biserică (comunitate), pe temelia cea adevărată, Iisus Hristos, izvorul inspirației creștine, care ne învață că ținta vieții este împărăția lui Dumnezeu (Matei 6, 25; 32-33), iar scopul vieții este curăția inimii (Matei 5, 8).
PC Pr. Nicolae Codrea a prezentat conferița ”90 de ani de la fondarea Episcopiei Ortodoxe Misionare (1929-2019): evaluarea trecutului și viziunea pentru viitor.” Au urmat apoi intervențiile, în contextul temei aniversare, celor doi Vicari administrativi, Pr. Nicholas Apostola și Pr. George Bâzgan.
Prezentarea Părintelui Patriciu Vlaicu, ”Comuniunea euharistică cu alte comunități creștin-ortodoxe versus izolare etnică,” a fost dezbătută de cele patru grupuri de preoți, care au adus, apoi, la cunoștința tuturor concluziile și punctele semnificative discutate.
La orele 15:00, Prof. Ionuț Tudorie, Doctor în Teologie și Istorie, decanul academic al Facultății de Teologie Ortodoxă „Sf. Vladimir” din New York, a prezentat conferința: “Academii sau Facultãți: Învãțãmântul Teologic Universitar Ortodox Românesc în perioada 1925 – 1948”.
A urmat a doua prezentare a zilei, făcută de Pr. Prof. Dr. Patriciu Vlaicu: ”Locul laicilor în Biserică – implicare activã versus ajutorare preot; rolul Consiliului Parohial. După audierea cu mult interes și folos, preoții au discutat tema în cele patru grupuri, aducând apoi concluziile în plen.
Ziua de vineri s-a încheiat cu Acatistul Sf. Apostol Andrei, după care a urmat masa de seară.
Sâmbătă, 24 august, la orele 7:30 a început Sf. Liturghie, săvârșită de cei doi Ierarhi ai Mitropoliei noastre și de toți preoții prezenți.
Preasfințitul Episcop Ioan Casian a ținut un cuvânt de învățătură, spunând: ”Căutarea noastră este căutarea desăvârșirii, pe care o aflăm în Sfânta Liturghie. Dacă vrem să fim în fruntea Bisericii, trebuie să fim slujitorii tuturor. Sfânta Liturghie este anticiparea Împărăției lui Dumnezeu.”
Comisia de Educație a prezentat un raport despre educația religioasă și s-au revizuit materialele catehetice, precum și cele publicate în versiune bilingvă.
În încheiere, ÎPS Nicolae a anunțat că următoarea Conferință preoțească va avea loc în 2021, urmând ca aceste întâlniri să fie la doi ani, între Congrese.
