Pentru credincioșii parohiei Sf. Împărați Constantin și Elena din Edmonton, weekend-ul din 25-26 mai, 2019, s-a înscris ca un eveniment istoric. Cu prilejul sărbătoririi oficiale a hramului parohiei, biserica din Edmonton a fost ridicată la rangul de Catedrală. Pe lângă lucrările de renovare aduse interiorului bisericii, cu doar câteva zile înainte de data respectivă, se încheiase instalarea noilor vitralii, executate la Iași, România. Acesta constituie încă un efort de înfrumusețare a bisericii noastre, grație dăruirii jertfelnice și dragostei față de Mireasa lui Hristos, - Biserica, - mărturisite în mod evident de pioșii noștri credincioși.
Bucuria și entuziasmul parohienilor au fost sporite de prezența la acest eveniment a celor doi ierarhi al Mitropoliei celor două Americi: ÎPS Mitropolit Nicolae, de la Chicago și Preasfințitul Episcop Ioan Casian al Episcopiei Ortodoxe Române a Canadei.
Sâmbătă dimineață, 25 mai, la ora 9:00, în prezența PS Ioan Casian, părintele paroh George Bazgan, a dechis Simpozionul: ”Slujitori și apărători ai credinței și valorilor neamului românesc.” După o scurtă introducere, părintele a invitat la podium pe PC Pr. Protopop Mircea Panciuk, care a prezentat conferința: ”Patriarhul Iustin Moisescu.” Arătând activitatea didactică a celui de-al IV-lea Patriarh la Bisericii Ortodoxe Române, precum și ascensiunea lui iearahică, vorbitorul a accentuat realizările administrativ-organizatorice ale Patriarhului Iustin Moisescu, prin restaurările și noile construcții de mănăstiri și biserici, în plin regim comunist.
A urmat apoi conferinta a II-a, cu tema ”Biserica Ortodoxă – sufletul satului românesc,” prezentată de Părintele George Bazgan. Începând cu originea primului sat, întemeiat de Dumnezeu în Rai, vorbitorul a amintit despre vizita lui Dumnezeu, în satul întemeiat de om, la stejarul din Mamvri, acolo unde Avraam a fost gazda celor trei îngeri. Trecând, apoi la era harului, părintele a mentionat vizitele și minunile efectuate de Mântuitorul Hristos în satele din ținutul lui Israel. În continuare, conferențiarul a vorbit despre satul românesc și rolul indispensabil pe care l-a avut Biserica Ortodoxă, de-a lungul mileniilor, în viața satului românesc, ”ca un adevărat far, împărtășind lumină, nădejde, călăuză, pace și bucurie, iertare și sfintire, mângâiere și alinare.”
După masa de prânz, a urmat a treia conferință, cu tema ”Familia creștină în contextul societății pregresiste contemporane,” prezentată de Dna Veronica Ciocan. Cu multă competență, vorbitoarea a făcut o scurtă istorie a familiei creștine, explicând principiile morale și spirituale care i-au asigurat viabilitatea și stabilitatea de-a lungul mileniilor. A vorbit apoi despre încerccările cu care se confruntă familia creștină în vremurile moderne.
Ziua de sâmbătă s-a încheiat cu slujba Vecerniei, în prezența celor doi ierarhi. La sfârșit, a vorbit Preasfințitul Ioan Casian, care a amintit despre bucuria pe care o simțim cu toții în acest sezon pascal și chemarea noastră a tuturor la propovăduirea realității învierii Mântuitorului: ”De fiecare data când venim la biserică, ne asemănăm femeilor mironosițe și apostolilor care au aflat mormâmtul gol și au primit mandatul de a vesti tuturor minunea Învierii.”
În dimineața glorioasă de 26 mai, cei doi ierarhi au fost întâmpinați, de către trei tineri în straie naționale, cu tradiționala pâine și sare. În dangătul clopotului, și imnul arhieresc, intonat de mulțimea prezentă, ierarhii s-au înveșmântat și, împreună cu preoții slujitori și diaconul, au purces la sfințirea icoanelor din vitraliile bisericii.
A urmat apoi hirotesirea în citeț și hipodiacon a teologului Ciprian Roman din Calgary, care a fost hirotonit Diacon, în cursul Sf. Liturghii, la care a participat un număr foarte mare de credincioși.
După slujba de parastas pentru ctitorii bisericii, Mitropolitul Nicolae a predicat despre femeia samarineancă, arătând cât de important este ca să venim tot mai des la Biserică pentru a primi ”apa cea vie.” Înaltul Ierarh a vorbit și despre viața Sf. Constantin cel Mare, care a legiferat libertatea creștinilor prin edictul de la Milan din anul 313.
PS Ioan Casian a înmânat diplomele studenților de la Școala duminicală, premianți la Olimpiada religioasă. Preasfinția Sa a vorbit, apoi, despre rolul important pe care l-au avut credincioșii români din Alberta în păstrarea credinței, tradiției și valorilor spirituale românești, aduse aici de vrednicii pionieri români din Boianul Bucovinei, în urmă cu 120 de ani. În baza acestei importante contribuții, a spus Întâistătătorul Eparhiei noastre, am hotărât să ridicăm această biserică la rangul de Catedrală. În continuare, PS Ioan Casian a dat citire Gramatei Eparhiale, în care a specificat împlinirile acestei parohii și, totodată, a trasat și îndatoririle care însoțesc această distincție. Preasfințitul Ioan Casian a dăruit părintelui paroh George Bazgan icoana Sf. Împărați Constantin și Elena, iar ÎP Mitropolit Nicolae, i-a dăruit Crucea Mitropolitană Americană.
A răspuns Părintele Paroh, care a mulțumit celor doi ierarhi pentru dragostea și osteneala de a fi în mijlocul credincioșilor, precum și pentru marea cinste acordată parohiei din Edmonton.
În numele parohiei, părintele a prezentat Părintelui nou-hirotonit diacon, Ciprian Roman, o icoană a Sf. Ciprian, odată cu felicitările și doririle de slujire vrednică. La vremea miruirii, credincioșii au primt iconițe cu Sf. Împărați, aduse de ÎPS Mitropolit Nicolae.
La masa festivă, Preasfințitul Părinte Ian Casian a înmânat diplome de vrednicie la 10 credincioși care s-au evidențiat prin slujire îndelungată.
Mulțumim Bunului Dumnezeu care ne-a învrednicit să înscriem o nouă pagină în istoria parohiei noastre și, totodată, să începem una nouă, în care să consemnăm noi împliniri!
Fie ca Maica Domnului să aibă în pază pe toți ostenitorii, donatorii și închinătorii acestei Sfinte Biserici!
Pr. George Bazgan
