Cu ocazia sărbătorii Intrării Maicii Domnului în Biserică, Preasfințitul Părinte Ioan Casian, a fost prezent în mijlocul micii comunități românești din Timmins, Ontario.
Ierarhul a săvârșit Sf. Liturghie în limbile română și engleză. În cuvântul de îmvățătură, Preasfinția Sa a spus:
Sărbătoarea Intrării Maicii Domnului în Biserică face parte din sărbătorile împărătești. Ea subliniază așteptarea și pregătirea poporului ales în a da o persoană care să se facă lăcaș lui Mesia Mântuitorul lumii. Fecioara Maria a fost rezultatul binecuvântării lui Dumnezeu asupra lui Ioachim și Anei precum și a credinței și speranței unui întreg popor care se ruga pentru ca lucrarea lui Dumnezeu să se împlinească.
La sfârșitul Sf. Liturghii a fost oficiat parastasul de 6 luni pentru Părintele Ioan Jifcu ,fostul preot paroh al bisericii. Mai apoi credincioșii au mers la cimitir unde Preasfinția Sa a sfințit noua cruce așezată la mormântul Părintelui Ioan.
Părintele iconom stavrofor Ioan Jifcu
(1925 – 2017)
Părintele Iconom Stavrofor Ioan Jifcu, s-a născut în localitatea Vladimirovăț – Petrovasâla, din Banatul sârbesc, în fosta Iugoslavie, pe 15 ianuarie 1925 din părinții Petru și Maria Jifcu, buni români dar și buni creștini ortodocși. A urmat școala primară în comuna natală, iar educația superioară și-a făcut-o la Colegiul din Vârșeț și la Academia Comercială din Belgrad și Viena.
Din fragedă pruncie a învățat cântările bisericești și a fost nelipsit de la slujblele Bisericii și din strana cântăreților.
În anul 1950 a imigrat în Canada unde s-a decis să dea curs unei mai vechi chemări lăuntrice și să se pregătească pentru preoție. Astfel, s-a înscris la Colegiul Ortodox Sfântul Andrei din Winnipeg, Manitoba, luându-și licența în teologie în anul 1956, sub îndrumarea Mitropolitului Ilarion Ohiensk.
În 1961, tânărul Licențiat în Teologie, Ioan Jifcu, a fost hirotonit preot de către Preasfințitul Andrei Moldovan, episcopul de la acea vreme. După hirotonie a slujit pentru prima oară, scurt timp, în Parohia Sfântul Gheorghe din Regina, (Saskatchewan).
În iarna anului 1961, la cererea enoriașilor Parohiei Adormirea Maicii Domnului din Timmins, rămași fără preot, Părintele Ioan Jifcu vine în această Parohie pentru slujbele sărbătorii Nașterii Domnului, Anului Nou și Bobotezei.
Din 1962 până la trecerea la cele veșnice Părintele Ioan a râmas fidel acestei comunități slujind cu timp și fără timp. Cu un profund simț al datoriei și plin de credință, Preotul Ioan Jifcu a fost un adevărat părinte duhovnicesc pentru toți, atent la fiecare suflet încredințat lui de către Bunul Dumnezeu. A slujit neîntrerupt, cu conștiinciozitate, la Parohia Adormirea Maicii Domnului din Timmins, din clipa în care i s-a încredințat păstorirea ei și până în momentul trecerii sale la cele veșnice, fiind un părinte duhovnicesc nu doar al românilor ortodocși stabiliți în aceste părți ale Canadei, ci și al credincioșilor ortodocși de alte etnii care au dorit să o frecventeze. De aceea, pentru a da tuturor posibilitatea de a înțelege slujbele și a se ruga împreună, a folosit în Sfintele Slujbe mai multe limbi: română, engleză, sârbă și slavonă, fiind atent, în același timp, să păstreze neștirbite credința și datinile strămoșești.
Părintele Ioan Jifcu a fost un bun gospodar, chivernisind cu grijă bunurile parohiei. Odată cu venirea sa în 1961 a constatat că nici biserica, nici sala parohială nu mai corespund cerințelor deoarece au devenit neîncăpătoare. Astfel, în 1962 biserica a fost mărită și împodobită cu trei turle în stil bizantin. Resfințirea bisericii a avut loc în ziua de 1 Septembrie 1963, fiind oficiată de vrednicul întru pomenire Patriarh Teoctist, pe atunci Vicar Patriarhal. În anul 1967 s-a reclădit din temelie atât sala comunitară cât și casa parohială.
Ca semn de prețuire, pentru activitatea sa rodnică și merite deosebite, Preafericitul întru pomenire Patriarh Iustinian Marina i-a acordat Preotului Ioan Jifcu rangul bisericesc de Iconom Stavrofor.
Pe lângă activitatea pastorală, Părintele Ioan Jifcu s-a specializat și în educația copiilor cu deficiențe mentale. A fost, de asemenea, implicat în viața societății, fiind membru în mai multe organizații canadiene locale, dintre care: Consiliul Consultativ Canadian pentru Multiculturalism, de pe lângă Guvernul Federal din Ottawa, precum și în Consiliul Consultativ pentru Multiculturalism al Guvernului provinciei Ontario, în Toronto. A fost un susținător fervent al ideii unei Episcopiei Ortodoxe Române a Canadei de la începuturile apariției ei pe care l-a văzut împlinit.
După o lungă, neîntreruptă și rodnică slujire de aproape 56 de ani a acestei parohii, slujitorul lui Dumnezeu și al oamenilor, Părintele Ioan Jifcu, s-a mutat la cele veșnice sâmbătă 20 mai 2017 după câțiva ani de boală și suferință mergând să slujească Sfânta Liturghie în Împărăția cea Cerească, împreună cu ceilalți slujitori ai lui Dumnezeu care au bineplăcut Lui.
