Notre jeûne - entrer dans le jeûne du Christ Sauveur

- La Personne du Fils de Dieu source de la sanctification du temps -

« Et le Seigneur jeûna quarante jours,

Il a honoré et sanctifié ces jours-ci maintenant, frères, en arrivant à ceux-ci, nous crions:

Bénissez et exaltez Christ pour toujours. »

(hymne des Matines)

Le jeûne est un moment de bénédiction. Le jeûne est le temps de la rencontre avec Dieu. Le jeûne est le temps sanctifié divinement par l’ascèse érémitique du Christ.

L'Église a ordonné les quarante jours de Carême et la Semaine de la Passion du Christ comme temps béni de préparation à la rencontre avec Dieu.

Dieu met le jeûne comme une commandement venue du ciel, dit St. Basile le Grand:

« Le jeûne est aussi vieux que l'humanité: il a été légiféré au paradis. C'était le premier commandement qu'Adam reçut: Vous ne mangerez pas de l'arbre de la connaissance du bien et du mal (Gn 2, 17). ‘Vous ne devez pas manger’ légifère le jeûne et l’abstinence. Si Eve avait jeûné de l'arbre, nous n'aurions pas besoin de ce jeûne maintenant. Car ceux qui vont bien n'ont pas besoin de médecin, mais ceux qui sont malades (Mt 9, 12). Nous avons été blessés par le péché; soyons guéris par la repentance. Mais la repentance est vaine sans jeûne. »[1]

Le jeûne est un état permanent de l'homme se préparant à la rencontre avec Dieu. La vraie connaissance de l'homme est le résultat du jeûne. L’absence du jeûne entraîne la maladie et le péché. La guérison de la maladie et du péché se fait par la repentance, par la métanoïa, c'est-à-dire en changeant l'esprit de son orientation vers l'immédiat et matériel vers Dieu et vers le spirituel. Il était nécessaire que l'homme revienne à cet ordre de la sagesse spirituelle de l’ascèse demandé par Dieu. Jeûner a été la première obéissance que Dieu a donnée à l'homme dont dépendait la bonne fondation de la vie de l'homme dans son ensemble. Si le premier homme ne jeûnât pas et que la conséquence était une augmentation progressive du péché dans le monde, alors Celui qui deviendra le premier en toutes choses (Colossiens 1:18), le nouvel Adam, c'est-à-dire le Fils de Dieu incarné, par qui le monde renaîtra, précéda le début de son activité publique avec un jeûne de 40 jours.

« En jeûnant le Seigneur pendant quarante jours, a honoré et sanctifié ces jours-ci, frères, en arrivant à ceux-ci, nous crions: Bénissez et exaltez Christ pour toujours » (hymne des Matines). Le Christ nous précède et rétablit le temps du jeûne. Il rétablit l'ordre du Paradis que l'homme avait perturbé par l’absence du jeûne, c'est-à-dire par la désobéissance à la Parole de Dieu. En fait, nous comprenons dans cette courte méditation de l'Église sur le jeûne que le Fils de Dieu entre dans le monde et sanctifie le temps. Il l'honore et le sanctifie par l'incarnation, par sa souffrance, par la mort et la résurrection le troisième jour.

Notre jeûne est une imitation du jeûne pratiqué par le Fils de Dieu. Nous entrons dans l'œuvre du jeûne du Christ Sauveur parce que nous entrons dans l'ordre du Paradis, c'est-à-dire l'obéissance à la Parole de Dieu. Les lectures des Saintes Écritures pendant le Carême se multiplient et elles ne font que nous rappeler, nous rendre présents la Parole de Dieu parmi nous et en nous et ainsi nous replanté sur le tronc de la Parole de Dieu, de la vraie connaissance issue du manger obéissant à Dieu de l'arbre de la connaissance du bien et du mal qui se fait par la communion avec le Christ à la Divine Liturgie.

Lui, le Christ, pendant le Carême, redevient pour nous la pierre angulaire, le commencement de tout. Son obéissance à Dieu le Père devient notre obéissance à Dieu.

Le jeûne dans sa plénitude signifie - le jeûne physique, matériel, alimentaire mais aussi celui de l'âme, spirituel, des passions intérieures.

« Commençons le temps du jeûne éclairé, en nous soumettant aux besoins spirituels. Illuminons nos âmes, purifions nos corps. Jeûnons aussi bien pour la nourriture que pour toute passion, en nous réjouissant des dons de l'Esprit dans lesquels, restant avec amour, méritons tous de voir la passion du Christ Dieu glorifiée, et la Sainte Pâques, se réjouissant spirituellement » (hymne des Matines).

Le jeûne vrai et complet est celui pratiqué par la totalité de la personne - corps et âme. A travers les deux jeûnes, d’un côté, le corps est soulagé par le poids de la nourriture et de l’autre côté, l'âme de l'assombrissement des passions. Celles-ci aboutissent à l'illumination de la vie de la personne pratiquant le jeûne. Cette lutte physique et spirituelle qui le soulage ou le libère des passions permet à la lumière de la grâce de Dieu d'entrer dans la personne qui pratique le jeûne et lui fait sentir l'œuvre active du Saint-Esprit. Ces œuvres de l'Esprit nous conduisent à la souffrance du Christ Sauveur pour nous et à sa résurrection qui restaure et renouvelle notre nature humaine en guérissant l'homme de la mort du péché.

« Commençons le précieux jeûne illuminés, en l'éclairant des rayons des saints commandements, du Christ, notre Dieu, qui sont: le rayonnement de l'amour, l'éclair de la prière, la sainteté de la pureté, la force du bon courage, pour arriver à Sa Résurrection le troisième jour, qui illumine le monde avec l’incorruptibilité » (hymne des Matines).

Le jeûne signifie lumière parce que Dieu est lumière. En accomplissant les commandements, qui sont les paroles de Dieu - lumière, nous sommes illuminés par la lumière de la grâce divine. Les vertus sont la présence de la lumière de la grâce de Dieu dans nos âmes et nos corps. L'amour, la prière, la pureté, le courage spirituel sont autant de manifestations de la grâce de Dieu dans la personne qui pratique le jeûne. Par l'amour de Dieu et du prochain nous jeûnons de l'égoïsme de l'intérêt exclusif de notre propre personne; par la prière, nous jeûnons de la conversation avec le monde et sur le monde et tournons notre attention et notre conversation vers Celui qui a tout fait et qui cherche l'homme dans la brise du jour (Genèse 3: 8); la pureté tient à l'écart des abominations du monde passionné et des maux; le courage spirituel vient du sentiment de la présence de Dieu en nous qui donne à l'homme la force de la verticalité semblable au fils qui grandit à l'ombre du père, qui le protège comme le jardinier protège ses plantes de jardin quand elles sont jeunes, afin qu’elles grandissent pour atteindre la maturité. La fin du chemin ascétique du jeûne est la rencontre avec Dieu dans Sa résurrection le troisième jour par lequel le péché et la mort sont détruits, donnant à l'homme l'incorruptibilité.

« Adam a mangé de la nourriture et l’absence du jeûne l'a éloigné du Paradis, et nous, Seigneur, en recevant notre jeûne, Tu nous montreras dignes de la repentance, Toi qui aimes les hommes » (hymne Matines).

Adam a perdu le Paradis parce qu’il n’a pas obéi à la Parole de Dieu, c'est-à-dire par l’ascèse et le jeûne. Par notre jeûne, nous entrons dans l'obéissance du Fils de Dieu qui signifie notre repentir, c'est-à-dire le changement notre mode de penser en faveur de Dieu et l'accomplissement de Sa parole. Nous suivons ainsi l'exemple de St. Paul qui nous invite à avoir la pensée du Christ: « Mais nous avons la pensée du Christ » (1 Corinthiens 2:16).

Le père Teofil Părăian explique en particulier ce que cela signifie:

« Nous pouvons connaître le Christ par Ses paroles, et dans la mesure où nous Le connaissons, nous devons Le suivre. Le renouveau signifie, avant tout, avoir la pensée du Christ. Que signifie avoir la pensée du Christ? Cela signifie penser avec les pensées du Christ. Mais où trouvons-nous les pensées du Christ? Nous les trouvons dans le Saint Évangiles. Nous éduquons notre intelligence selon les pensées du Christ, nous modelons notre compréhension selon le Christ, nous arrivons à penser comme le Christ. Nous avons, dit le St. Apôtre Paul, la pensée du Christ, ou nous avons la manière de comprendre du Christ, parce que on ne peut pas avoir la compréhension du Christ sans la pensée du Christ. Vous trouvez les pensées du Christ dans l'Évangile, vous vous les appropriez, vous les portez dans votre esprit, puis vous recevez la pensée du Christ. »[2]

Le jeûne nous enseigne la repentance, c'est-à-dire le changement d'esprit, et par conséquent de vie à cause de la nouvelle compréhension qui jaillit de la foi en Dieu. Nous entrons dans la compréhension et l'action du Christ. Nous entrons dans le jeûne du Christ, c'est-à-dire que nous entrons dans le jeûne des pensées et des actions jaillies du monde par l'obéissance à Dieu. L'obéissance à Dieu nous protège de l'aliénation de Dieu, de notre propre nature et de notre vocation la plus intime.

+ Ioan Casian

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[1] La première homélie sur le jeûne à St. Basile le Grand. Sur le jeûne et les fêtes. Saint Vladimir’s Seminary Press, Yonkers, NY 2013 (traduit par Susan R. Holman et Mark DelCogliano) p 57

[2] Père Teofil Părăian. La résurrection du Christ, le renouveau de notre vie. Maison d'édition Doxologia, 2013 (voir https://www.urcusspreinviere.ro/2100/avoir-la-pensee-du-Christ/)